Toujours aussi prolifique, Eric-Emmanuel Schmitt revient cette année avec un nouveau recueil de nouvelles, Concerto à la mémoire d’un ange.

Après s’être déjà essayé au genre de la nouvelle avec Odette Toulemonde et autres histoires en 2006 et la Rêveuse d’Ostende en 2007, l’auteur revient dans les librairies avec quatre nouvelles sur le thème de la rédemption. Sommes-nous libres ? Subissons-nous un destin ? Pouvons-nous changer volontairement ? Voici les questions qui jalonnent ces quatre histoires, si différentes malgré leurs ressemblances. Comme une sorte de fil conducteur, Sainte Rita, patronne des causes perdues, guidera, de près ou de loin, l’existence de tous les personnages, du simple marin à l’escroc notoire en passant par la vieille femme empoisonneuse et le président de la République. Presque toujours passionnant, Eric-Emmanuel Schmitt nous livre une très belle œuvre, mêlant à merveille réflexion profonde et légèreté d’écriture.

L’empoisonneuse

Première nouvelle du recueil, l’empoisonneuse narre la rencontre de Marie Morestier,  vieille femme meurtrière mais blanchie par la justice, avec l’abbé Gabriel, jeune abbé fraîchement arrivé dans le petit village français de St-Sorlin. Captivant dès les premières lignes, la nouvelle perd  malheureusement de sa force au fil du texte, pour arriver à un dénouement surprenant, qui pourrait presque paraître artificiel.

Le Retour

La nouvelle la plus courte du recueil (25 pages) mais certainement aussi la plus profonde dans l’analyse des sentiments du héros, Grég. Le puissant marin, plus manuel qu’intellectuel, est soudain forcé à la réflexion par une annonce aussi inattendue que déconcertante. Géniales, ces 25 pages mêlent à merveille, sous la plume efficace d’Eric-Emmanuel Schmitt, rebondissements surprenants et analyse psychologique parfaite. Le tout est clos par un véritable coup de génie de l’auteur.

Concerto à la mémoire d’un ange

Sans aucun doute l’apothéose du recueil, cette nouvelle éponyme à tout d’une merveille ! Les 2 personnages, Axel et Chris, tour à tours attachants et repoussants au fil de l’histoire, ne laissent jamais indifférents. Narrant le destin croisé des deux jeunes musiciens prometteurs mais devenus ennemis par la force du destin, Eric-Emmanuel Schmitt nous livre là un petit bijou, à la fois profond, lourd de sens et en permanence surprenant. Cette nouvelle est construite autour du concerto A la mémoire d’un ange d’Alban Berg et de l’épisode biblique d’Abel et Caïn, ce qui ajoute encore une facette poétique à l’oeuvre, naviguant à la frontière entre rédemption et damnation.

Un amour à l’Elysée

Cette nouvelle, qui clos le recueil, se veut une sorte de clé, de résumé aux autres histoires. Racontant les sentiments toujours opposés de Catherine et Henri Morel, Président et Première Dame de France, la trame jongle entre attrait du pouvoir, vengeance et amour, comme une sorte de démonstration des sentiments contradictoires qui peuvent animer les Hommes. Une fois de plus, l’auteur arrive à faire détester le personnage au lecteur, avant de petit à petit le faire changer d’avis, pour finir par lui faire ressentir une certaine compassion, voire de l’affection.

Comme dans bon nombre de ses œuvres, Eric-Emmanuel Schmitt permet au lecteur de se plonger, par son sens profond de la psychologie et son écriture efficace et légère, dans un thème complexe (la rédemption, la liberté, le libre-arbitre) sans jamais le lasser, ou l’embrouiller. Concerto à la mémoire d’un ange est a coup sûr une nouvelle grande réussite de l’auteur qui mérite tout l’intérêt médiatique qui lui a été porté à sa sortie.

Jérémy Rico